โรคท้องผูก คือ?
อาการที่ลำไส้มีการบีบตัวหรือเคลื่อนตัวช้า ไม่สามารถกำจัด อุจจาระ ออกจากทางเดินอาหารได้ตามปกติ เกิดการตกค้างในลำไส้ใหญ่เป็นเวลานาน เมื่อร่างกายมีการดูดน้ำในอุจจาระกลับ ทำให้อุจจาระมีลักษณะแห้ง แข็ง และมีขนาดใหญ่ ส่งผลให้ขับถ่ายได้ลำบาก

อาการของโรค
1. ถ่ายอุจจาระน้อยกว่า 3 ครั้งต่อสัปดาห์หรือน้อยกว่าปกติที่เคยเป็น
2. อุจจาระมีลักษณะเป็นก้อนแข็ง หรือเป็นเม็ดเล็ก ๆ
3. รู้สึกถ่ายอุจจาระไม่ออก หรือถ่ายอุจจาระได้ไม่สุด
4. ต้องใช้แรงมากในการเบ่งอุจจาระหรือใช้มือช่วยล้วง
5. มีอาการเจ็บในขณะถ่ายอุจจาระร่วมด้วย
6. มีอาการท้องอืด ปวดท้อง หรือปวดเกร็งในช่องท้อง

การรักษากับการฝังเข็ม
1. กระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ จุดฝังเข็มบางจุดเชื่อว่าช่วยกระตุ้นการหดและขยายของกล้ามเนื้อลำไส้ ทำให้การเคลื่อนไหวของลำไส้ดีขึ้น ลดการอุดกั้นของอุจจาระ
2. ปรับสมดุลพลังงานและเลือด แพทย์แผนจีนเชื่อว่าท้องผูกอาจเกิดจากพลังงานชี่และการไหลเวียนของเลือดที่ติดขัด การฝังเข็มจะช่วยกระตุ้นการไหลเวียนของพลังงานและเลือดในลำไส้ ทำให้การย่อยอาหารและการขับถ่ายดีขึ้น
3. ผ่อนคลายระบบประสาท การฝังเข็มยังช่วยกระตุ้นการหลั่งสารเอ็นดอร์ฟินและลดระดับความเครียด ซึ่งเป็นปัจจัยที่อาจทำให้เกิดการบีบรัดของกล้ามเนื้อลำไส้และทำให้การขับถ่ายล่าช้า

เป้าหมายในการรักษา
1. บรรเทาอาการท้องผูก เพิ่มความถี่ในการขับถ่าย และทำให้การขับถ่ายสะดวกขึ้น
2. ปรับปรุงการทำงานของลำไส้ กระตุ้นการบีบตัวของลำไส้เพื่อให้ระบบขับถ่ายกลับสู่ภาวะปกติ
3. แก้ไขสาเหตุพื้นฐาน ระบุและรักษาสาเหตุที่ทำให้เกิดท้องผูก เช่น อาหารไม่เหมาะสม ภาวะขาดน้ำ ยาบางชนิด หรือโรคประจำตัว
4. ป้องกันภาวะแทรกซ้อน ลดความเสี่ยงของการเกิดริดสีดวงทวาร แผลปริที่ทวารหนัก (Anal fissures) หรือการอุดตันของลำไส้
5. ส่งเสริมการมีนิสัยขับถ่ายที่ดี ช่วยผู้ป่วยปรับพฤติกรรมการขับถ่าย เช่น การกำหนดเวลา และการนั่งในท่าที่เหมาะสม
6. ส่งเสริมสุขภาพลำไส้โดยรวม เพิ่มปริมาณแบคทีเรียที่ดีในลำไส้ โดยการแนะนำอาหารที่มีเส้นใยสูงและโปรไบโอติก